ANÁLISIS | GP de Arabia Saudita 2022: “ ‘MAD’ MAX YA ESTÁ AQUÍ”

 La segunda carrera de 2022 se desarrolló bajo estas 5 claves:

Salida del Gran Premio de Arabia Saudí 2022

Verstappen y Leclerc, nueva pareja de baile

El neerlandés y el monegasco han aceptado sin problemas ser los relevos de Lewis y del propio campeón del mundo. Ya se veían las caras en el karting cuando peleaban por títulos juveniles y categorías inferiores. Ahora, ambos con coches competitivos, parecen ser las únicas opciones reales para llevarse el campeonato.

Max tuvo un mal sábado en clasificación y se tuvo que conformar con el 4º mejor tiempo. En cambio, los dos Ferrari luchaban con ‘Checo’ Pérez por la ‘pole position’. Pero todo cambió el domingo, donde Pérez, que salía primero, fue obligado a parar ante el peligro de undercut (parar antes para adelantar al piloto de delante estratégicamente) de Leclerc. Charles (2º), Max (3º) y Carlos (4º) aprovecharon el Safety Car producido por Latifi para pasar por boxes y adelantar al mexicano de Red Bull.

Ya en la batalla por la victoria, Leclerc y Verstappen nos regalaron una lucha marcada por la inteligencia y la picardía, en la cual ninguno iba a ceder ni un palmo. En Bahréin nos quedamos con las ganas de ver una disputa íntegra entre el Ferrari y el Red Bull, pero en Jeddah sí que presenciaríamos la primera gran batalla de 2022.

Hat-trick de 'asistencias' para Sainz

El piloto madrileño parece estar un escalón por debajo de su compañero. Esto le impide, al menos a corto plazo, ser una alternativa real para llevarse el mundial. Lo que sí diferencia al español del resto es que es el único piloto que ha cosechado un triplete de podios de forma consecutiva. En Abu Dhabi fue 3º tras Lewis y Max, en la carrera inaugural de este año fue segundo por encima del heptacampeón aunque detrás de su compañero, y en Arabia Saudí repetiría el tercer cajón del podio para presentarse como uno de los pilotos más completos y regulares de la parrilla.

Es cierto que debe empezar a buscar ese ‘feeling’ que sí parece haber encontrado Charles Leclerc, porque de lo contrario, los de Maranello colocarán al monegasco, de forma interna (ya que de cara al público siempre dirán que no hay diferencias), como piloto preferente para la escudería. Esto supondría que el rendimiento de Carlos se vea mermado con peores resultados con la finalidad de beneficiar y/o proteger a Charles.

¡Qué lástima Fernando!

A principios de la semana pasada, Alpine anunciaba que habían detectado irregularidades en el comportamiento del motor de Alonso con el que corrió en Bahréin y que la potencia real no se había alcanzado, por lo que decidieron estrenar la segunda unidad. Aunque en carrera, el motor Renault demostró que está muy lejos de ser una unidad de potencia fiable. Fernando tuvo que abandonar tras haber salido séptimo por detrás de Russell (6º) y de su compañero Ocon (5º). 

Pronto, el británico de Mercedes se escapó y Alonso demostró tener más ritmo que el galo. El toque de atención para el equipo francés llega porque no intervinieron en la tonta batalla que mantuvieron los dos compañeros y que les hizo perder mucho tiempo a ambos. Esteban Ocon no quería dar su brazo a torcer ante el bicampeón y eso, por un lado disolvió las pocas posibilidades de disputar la quinta plaza con Russell, y por otro, permitió la aproximación de los rivales que corrían por detrás (Bottas y Gasly). A pesar de todo, Ocon heredó la sexta plaza de Fernando y consiguió 8 puntos.

Mercedes, irreconocible

Si tenemos que encontrar una similitud entre el Gran Premio de Bahréin y el de esta semana, es que hay un equipo que está consiguiendo más puntos de los que demuestra su rendimiento, y ese equipo es Mercedes. La escudería alemana parece ser superior al grupo medio que conforman Alpine, Alfa Romeo y Haas, aunque inferior a Ferrari y Red Bull. Si a estas circunstancias les sumamos que Lewis Hamilton no aparenta estar en su mejor momento obtenemos un equipo que debe lamerse las heridas y apretar los dientes si realmente quiere llegar vivo al final del campeonato.

A pesar de todo, George Russell acabó quinto pero muy alejado de Checo, que fue cuarto. Aunque la sorpresa la aportó el heptacampeón, el cual no fue capaz de pasar a la Q2 el sábado (dicho fenómeno no sucedía desde Brasil 2017) y que acabó saliendo 15º. Hamilton tenía por delante una carrera de remontada, aunque la verdad es que sólo pudo aspirar al punto que le aportó la décima posición en la que acabó. 

¿Adiós definitivo a Jeddah?

Un año más, Arabia Saudí se recordará en mayor medida por lo que ha sucedido fuera de la pista que por lo estrictamente deportivo. El pasado martes, un misil yemení impactó en las instalaciones de Aramco (patrocinador global de la Fórmula 1) en Jeddah. El viernes durante los primeros entrenamientos libres se repitieron los ataques sobre las reservas de combustible, generando una gran columna de humo. Los pilotos se negaban a correr y se querían ir. Tras más de 4 horas de reuniones, el dinero venció a la razón común y se acordó que se correría con normalidad. Es bueno recordar que en Rusia, por las mismas causas, no se correrá, a diferencia que allí.

También se han hecho virales los paneles colocados en las curvas cerradas para avisar a los pilotos de un posible accidente. Cuando tienes que tomar tantas medidas en un circuito en el que se corre a 300 km/h con muros y sin visibilidad, alomejor es que éste no está lo suficientemente homologado o que simplemente no es apto para el calendario de una organización supuestamente lúdica y sin intereses ocultos como la Fórmula 1. Esperemos que el año que viene no se corra allí, pero ya sabemos cómo funcionan estas cosas.